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身為“高淨值”人士（即達到真正富有的境界）到底意義何在？隨著財富增加，其帶來的好處似乎越來越少，有時甚至會帶來大問題。

有足夠的錢來購置一兩處不錯的房產，支付私人教育和醫療保險，買最好的食物、昂貴的汽車，而不用擔心自己的開銷；這些好處很容易理解。但你不需要數千萬或數億的資產就足夠為這些買單。讓我們假設，資本和財產總計2000萬英鎊、收入約50萬英鎊，就能達到這個境界。

一個簡單的遊戲可以表明為什麼想要擁有更多是無意義的，除非你有一個不尋常的理由想要更多（例如對某項慈善事業的熱衷或者渴望登月）。

假設你擁有英國的全國平均工資收入，近2.8萬英鎊。現在，在不增加工作時間和不改變工作崗位的情況下，把這個收入翻一番。沒錯，短期內你感覺很棒。但在僅僅6個月後，你的標杆就會開始改變，開銷增加，消費範圍擴大，達到與5.6萬英鎊收入相稱的水準。

6個月後我們重複以上操作——把收入再翻一番。有11.2萬英鎊讓你支配，你感到一陣興奮。但是同樣，這種興奮又會在多長時間內消失殆盡，被再度上調的欲望標杆吞噬？

6個月後我們再來翻一番，以此類推。在哪一個點上，收入的翻倍會開始顯得毫無意義？5734.4萬英鎊、1.14688億英鎊、2.29376億英鎊，還是更多？一個人能夠買下並享用的船、飛機或房子終究是有限的。

當你的收入在百萬英鎊的級別加速增長時，各種新的問題將會顯現。

我見過我的富人朋友在高檔餐廳吹毛求疵，只是因為餐具不閃閃發亮；500英鎊一瓶的葡萄酒不太對味兒。我曾見證他們為自己夢想的豪宅竣工而等待數年。但最糟糕的是，我見識過繼承得來財富的後果。

對後代的影響通常是可怕的。我熟識大約50個繼承了足夠財富、以至於永遠無需工作的人。就我記憶所及，其中只有一個人（順便提一句，這是一名治療師）沒有被其財富嚴重“致殘”。

其餘大多數人從未在職業生涯中實現過什麼——如果他們曾經嘗試的話。少數幾個人成為不要命的工作狂，尋求超越他們的祖輩，過著乖戾和瘋狂的生活。最糟糕的是，他們幾乎全都遭受著不同程度的抑鬱、焦慮和藥物濫用，過著悲傷和情感不健康的生活。

我絕不會說絕對貧窮是通往智慧和情感健康的途徑，儘管事實是很多窮國的精神疾病發病率遠低於富國。

例如，在過去12個月中，只有4%的尼日利亞人患上精神疾病，相比之下美國人的精神疾病發病率高達26%——在各類調查中始終是精神疾病比例最高的國家，儘管美國是最富有的國家之一。

問題在於相對（而非絕對）貧窮：我們擁有的越多，跟別人攀比的欲望就越強烈，更容易投入惡性的社會攀比和炫耀性消費。

巨額財富似乎會剝奪所有者及其後代的人生意義。至於這筆資本原本可以服務於整體社會是一個次要的政治課題。我的主要觀點是，高淨值似乎會帶來較低的自我價值感，並且更容易患上精神疾病。